Hommage aux éléphants de cirque

À l’occasion du 40e anniversaire du Festival International du Cirque de Monte-Carlo, Rolf Knie présente une sculpture en hommage aux éléphants de cirque. Inaugurée, le 19 janvier 2016, l’œuvre est installée dans les jardins du chapiteau de Fontvieille en présence de S.A.S. la Princesse Stéphanie, Présidente du Festival. Qui mieux que l'artiste suisse Adolf Knie pouvait réaliser une sculpture en hommage aux animaux qui ont accompagné la longue tradition familiale ? Le Cirque Knie fut fondé en 1803 par Friedrich Knie et depuis les années vingt, l’éléphant était le symbole de la troupe suisse.
Spécialisés dans le dressage des animaux, les Knie décident en 2015 de ne plus programmer de numéros de pachydermes dans leurs spectacles. Les animaux sont mis au repos dans le zoo de Rapperswil-Jona en Suisse créé en 1962 par le Cirque Knie.

Rolf Knie, né le 16 août 1949 à Berne, est un peintre, artiste et acteur suisse. Il est le fils de Fred Knie Senior, directeur artistique du Circus Knie. La troupe est aujourd’hui dirigée par son frère Fred Knie Junior. Enfant de la balle, Rolf passe son enfance dans le cirque familial et fait des tournées en Suisse. Il fait sa première apparition de clown à l’âge de cinq ans. En 1973, il collabore avec Gaston Häni et commence avec lui une carrière de clown.
En 1977, il forme une troupe de théâtre et met fin à sa carrière de cirque en 1984 pour se consacrer à la scène. Acteur jusqu’aux années quatre-vingt-dix, Rolf s’intéresse également à la peinture et à la sculpture. Ses créations figuratives, très colorées, représentent essentiellement des scènes de cirque, des animaux, des acrobates et des clowns. En 2020, il met en scène une comédie musicale racontant les cent ans d’histoire du cirque suisse traditionnel.