Orphée

Avec le soutien d’Aristide Maillol et de Joseph Hackin, tous deux de grands amis de Pimienta, le Directeur général des Beaux-Arts, Georges Huisman, commande en 1936 à l’artiste une statue représentant Orphée. Réalisée vers 1938 en cire , l’œuvre de Pimienta représente Orphée, fils de la muse Caliope, en train de jouer de la lyre. En 1958, Pimienta fait réaliser la fonte des trois premières épreuves en bronze. En 1973, le quatrième tirage de la statue est effectuée par le fondeur Godard. Gustave Pimienta est un sculpteur français, né en 1888 à Paris et mort en 1982, à Chênehutte-Trèves-Cunault dans le Maine-et-Loire. Enfant très précoce, doté d’un réel talent de sculpteur, il concourt au Petit Palais des enfants peintres et sculpteurs où il obtient le premier prix. Il étudie à l’Académie Julian puis entre à l’École des Beaux-Arts de Paris. À 15 ans, il expose au Salon des artistes français. La presse parle de lui comme d’un enfant prodige. Il est nommé sociétaire au Salon d’automne duquel il devient membre du jury à l’âge de 17 ans. Il expose ensuite annuellement aux Salons de la Société Nationale des Beaux-Arts et au Salon d’Automne. Dans l’entre-deux-guerres, il exécute de nombreux bustes en bronze, en plâtre ou en terre cuite. Il installe son atelier dès 1939, loin du tumulte parisien, près de Saumur. Une grande sensibilité se dégage de ses sculptures, les lignes se minimalisent pour atteindre une pureté du corps et des visages. L’essentiel de son œuvre est composé de bustes, surtout des enfants, mais il s’essaie aussi à la sculpture monumentale et à l’étude du mouvement avec notamment ses œuvres Sainte Thérèse, Orphée, ou encore Prométhée. Il crée jusqu’en 1970. L'atelier du Maître, légué par la marquise de Narros, est devenu propriété de l'Institut de France en 1982 et a été mis à la disposition d’artistes. Ses œuvres sont exposées dans des musées français tels que les musées des Beaux-Arts de Bordeaux, d’Agen, de Strasbourg, mais aussi à la National Gallery de Washington et au MoMa.